Faptele Apostolilor - O perspectivă istorică (1)

Doctorul Luca și răul de mare al Apostolului Pavel

Ei bine, Biblia are mulți autori umani și un singur Editor Divin. Iar unul nu a fost întotdeauna conștient de Celălalt. De fapt, nu cred că vreunul dintre autori și-a dat seama cu adevărat că scria Biblia sau că Duhul Sfânt avea să adune ceea ce scriau ei împreună cu scrierile multor altora. Cei mai mulți răspundeau unei nevoi imediate. De exemplu, mica scrisoare a lui Pavel către Filimon, este o scrisoare foarte frumoasă. Este vorba despre un sclav fugar care a venit tocmai din Filipi ca să se piardă în metropola Romei și care a ajuns să fie prieten cu Pavel și să-L cunoască pe Isus Hristos ca Mântuitor. Iar Pavel spune acum: „Va trebui să te trimit înapoi.

Și voi acoperi lucrul acesta cu o scrisoare.” Îl cunosc pe stăpânul tău, Filimon, și a scris acea mică scrisoare: „Dragă Filimon, dacă sclavul tău ți-a furat vreo sumă de bani, o voi plăti eu însumi.” Dar spune: „îl vei găsi folositor acum.” Mă întreb dacă realizați semnificația acestui lucru, pentru că numele sclavului era Onisim, care înseamnă „folositor”. Cred că era doar o poreclă dată de stăpân, dar Pavel scrie: „poate că ți-a fost nefolositor, dar acum îl vei găsi folositor.” Este o scrisoare foarte umană, dar este o imagine a mântuirii. Isus a venit să ne facă din nou folositori pentru Dumnezeu și să ne trimită înapoi la Domnul și Stăpânul nostru. Este o mică imagine a ceea ce înseamnă mântuirea, reciclarea oamenilor, refacerea lor ca să fie din nou folositori.

Aceasta este doar o mică scrisoare umană. O mică scrisoare umană. Și cele mai multe cărți ale Bibliei au fost scrise dintr-un motiv foarte uman. Dar ele au fost și editate dintr-un motiv divin și, prin urmare, le putem studia la aceste două niveluri, pe care le numesc nivelul istoric și nivelul existențial. Nivelul istoric: de ce a fost scrisă? Care a fost motivul uman din spatele ei? Nivelul existențial: de ce se află în Biblia noastră și de ce vrea Dumnezeu să știm despre acest lucru? Și voi aborda Faptele Apostolilor în aceste două moduri. În această primă prezentare, vom privi Faptele Apostolilor din punct de vedere istoric. Apoi, în a doua prezentare, le vom privi existențial și vom întreba: „De ce Editorul Divin le-a pus în Biblie pentru noi?” Dar să întrebăm mai întâi: „De ce le-a scris autorul uman?

Care a fost motivul din spatele lor?” Acum, Luca este singurul autor dintre neamuri din întreaga Biblie. Sunt 40 de scriitori diferiți în Biblie, 39 dintre ei au fost evrei, gânditori ebraici. Luca, desigur, și-a luat cea mai mare parte a materialului de la evrei, dar el era dintre neamuri. Și trebuie să știm câte ceva despre el ca să ne facem o idee despre acest autor. În primul rând, era medic. Acest lucru este destul de important. De fapt, dezvăluie simțul umorului lui Dumnezeu. Iată acest medic. Medicina era destul de avansată. Ați auzit cu toții de Hipocrate și de Jurământul lui Hipocrate. Aceasta se întâmpla cu aproximativ 400 de ani înainte de Hristos. Medicina era foarte dezvoltată. Aveau o pregătire atentă. Ideile lor erau puțin ciudate. Ei credeau că sănătatea este o chestiune de echilibru al celor patru fluide ale corpului – flegma, sângele, bila neagră și bila galbenă.

Și dacă le aveai pe toate patru în echilibru, erai o persoană sănătoasă. Așa funcționau. Dar acest lucru îi antrena pe medici să fie observatori, analitici, foarte atenți în consemnări și în practică. Și toate acestea se văd în Evanghelia după Luca și în cartea Faptele Apostolilor, pentru că el a scris aceste două volume și le-a scris pentru același motiv, ba chiar pentru aceeași persoană, după cum vom vedea imediat. Găsim o observație foarte atentă, consemnări foarte exacte, poate mai exacte decât ale oricărui alt scriitor din Biblie. Este atât de atent să redea lucrurile așa cum s-au întâmplat cu adevărat. Termenii medicali apar constant, lucru care dovedește că era medic.

Dar lucrul important este că Dumnezeu, cu simțul Lui al umorului, a folosit un medic pentru a ne descrie nașterea din fecioară. Mi se pare minunat. Și pentru a obține toate detaliile de la Maria. Vedeți, Matei ne oferă perspectiva lui Iosif asupra nașterii lui Isus și chiar genealogia lui Iosif. Aceea nu era genealogia lui Isus din punct de vedere fizic, pentru că dacă ar fi fost, Isus nu ar fi putut niciodată să fie Regele iudeilor, deoarece acolo apare Ieconia, iar Ieconia a fost blestemat și Dumnezeu i-a spus: „Niciun fiu de-al tău nu va sta vreodată pe tronul lui David.” Dar aceea era genealogia legală a lui Isus în Matei. În Luca avem genealogia Lui fizică prin Maria. Astfel, Isus era fiul lui David atât legal, prin tatăl Său, cât și fizic, prin mama Sa, și le avea pe amândouă.

Luca, ca medic, a vorbit cu Maria. Și astfel avem perspectiva Mariei asupra nașterii și detaliile intime. Avem detalii despre circumciderea lui Isus, lucruri precum scutecele. Pentru noi sunt doar scutece, dar sunt hainele în care a fost înfășurat. Aceste mici detalii sunt acolo. Sunt lucruri de care un medic ar fi interesat. De asemenea, Dumnezeu a folosit acest medic pentru a atesta minunile de vindecare ale lui Isus și ale bisericii primare. Nu este interesant să folosești un medic pentru toate acestea? Unii medici sunt destul de sceptici, chiar și medicii creștini sunt sceptici în privința vindecărilor miraculoase. Dar Dumnezeu a ales un medic ca să consemneze aceste lucruri. El nu a fost unul dintre cei doisprezece. Nu L-a întâlnit personal pe Isus, așa că a trebuit să se bazeze pe martori oculari.

Dar medicii sunt destul de buni la a descoperi lucruri și la a pune întrebări. Acum, al doilea lucru este că era dintre neamuri, originar din Antiohia, care era Parisul lumii antice. Așa este descrisă. Era situată la capătul estic al Mării Mediterane și mult la nord de Țara Promisă și aproape sigur era țara îndepărtată în care a mers fiul risipitor. Acolo mergea toată lumea să-și cheltuiască banii și să se distreze. Era cunoscută ca un oraș destul de imoral. Și totuși acolo a fost prima biserică dintre neamuri, prima adunare de credincioși creștini formată în întregime din neamuri. Așa că, desigur, nu puteau fi numiți evrei, cum să li se spună? Și acolo a fost inventată porecla „creștin”.

Dar trebuie remarcat că creștinii nu foloseau acest nume pentru ei înșiși și mi-aș dori să-l abandonăm. Cred că este un termen înșelător. Aș prefera mult mai mult să spunem „ucenic” sau „credincios”, care sunt cele două denumiri pe care și le dădeau în cartea Faptele Apostolilor, dar Luca consemnează cu fidelitate că au fost numiți pentru prima dată creștini la Antiohia, orașul său natal. Interesul lui Luca poate fi rezumat spunând că era interesat de modul în care această nouă religie a început printre evrei, dar s-a încheiat printre neamuri. Este un lucru unic ca o religie să sară bariere etnice în acest fel. Majoritatea oamenilor se nășteau într-o religie națională și rămâneau în ea. Dar iată o religie care a trecut de la un popor la altul. Și acest lucru îl preocupa. Ai putea numi aproape cartea Faptele Apostolilor o poveste a două orașe.

Sau modul în care vestea bună a fost dusă de la Ierusalim la Roma. De la capitala evreiască la capitala neamurilor. Acesta era interesul lui și a consemnat cu fidelitate cum s-a întâmplat totul. Acum, în al treilea rând, era un călător și un călător foarte experimentat. Și-a lăsat practica medicală și există două lucruri de interes legate de călătoriile sale. Primul: cu cine a călătorit, iar răspunsul este că a călătorit cu Pavel. Din când în când, în relatarea din Faptele Apostolilor, trece la persoana întâi plural: „noi”. „Noi am pornit pe mare”. Așadar, el a fost acolo. Nu spune explicit: „Luca a mers”. Spune: „noi am mers”. Este modul lui discret. Este interesant că toți autorii Noului Testament îndepărtează atenția de la ei înșiși. Dacă vrei să afli ceva despre Matei, trebuie să-l citești pe Marcu. Când Matei a revizuit Marcu, a tăiat toate informațiile despre sine. Nu este interesant? Îi datorăm Evanghelia lui Marcu lui Petru, de fapt, dar avem toate lucrurile rele despre Petru și Marcu. Nu atrag atenția asupra lor. Luca face același lucru. Ioan face același lucru. El vorbește despre ucenicul pe care îl iubea Isus. Și toți autorii Noului Testament îndreaptă atenția mereu spre Isus, departe de ei înșiși. Așa face și Luca. Nu atrage atenția asupra sa: „noi”.

A călătorit cu Pavel și este interesant că ori de câte ori Pavel trebuia să facă o călătorie pe mare, Luca mergea cu el. Am o mică teorie în legătură cu asta. Nu știu dacă este corectă, dar Pavel avea problemele lui fizice. Iar Luca călătorea întotdeauna cu el când mergea pe mare, nu întotdeauna pe uscat. Dar la fiecare voiaj, acest medic mergea cu Pavel ca să-l îngrijească pe durata călătoriei. Și una dintre descrierile unei călătorii, naufragiul, este una dintre cele mai bune bucăți de literatură din lumea antică. Este cea mai vie descriere a acelei furtuni și a naufragiului final pe țărmurile Maltei. Așadar, a călătorit cu Pavel, în special în voiajele de la Troa la Filipi.

Călătoria la Ierusalim, de la Cezareea la Roma. Medicul a mers cu el și cu siguranță i-a purtat de grijă nevoilor fizice. Dar acest lucru a însemnat că, atunci când Pavel a fost arestat, Luca a stat pe lângă el fără prea mult de făcut. Și a însemnat că a avut doi ani la Ierusalim și doi ani la Roma. Și cred că în acele două perioade a scris mai întâi Evanghelia și apoi volumul al doilea, cartea Faptele Apostolilor. Aceasta este teoria mea, dar se potrivește, pentru că la Ierusalim a avut doi ani în care putea vorbi cu Maria și cu mulți alții care încă erau în viață și care știau direct lucrurile, obținând toate informațiile pe care le-a folosit mai târziu. Iar când era la Roma, îl putea întreba frecvent pe Pavel: „ce ai făcut când nu eram cu tine într-un anumit loc?”

Așadar, cred că a scris cele două volume în acele două perioade de câte doi ani. Dacă am dreptate sau nu, nu contează prea mult, cu excepția faptului că vom vedea imediat. Ei bine, în al doilea rând, unde a călătorit? Nu doar cu cine a călătorit, ci unde? Și am spus deja că a fost prezent la fiecare voiaj, dar că a avut aceste două perioade la Ierusalim și la Roma. De ce ar fi folosit aceste două perioade pentru a scrie cele două volume? Aceasta este întrebarea. Vom răspunde imediat. Să privim acum următorul lucru pe care îl știm despre el. Era un scriitor și un scriitor foarte priceput. V-am spus deja că relatarea naufragiului a fost apreciată ca una dintre capodoperele literaturii din lumea antică; chiar dacă nu ar fi fost în Biblie, tot ar fi fost o capodoperă și ar fi fost citată ca literatură de calitate.

Un om de mare capacitate, cu un vocabular bogat, stil excelent, care îți menține interesul. Păstrează ritmul, iar ritmul este ceea ce îi ține pe oameni captivați, îi face să meargă înainte, să urmărească desfășurarea acțiunii. Unul dintre voi mi-a spus deja că a găsit mult mai ușor să citească Faptele Apostolilor decât Evanghelia după Matei. Deși Faptele sunt mai lungi, ele îți mențin interesul. Sunt scrise cu pricepere și te poartă până la capăt. Este un scriitor și un istoric. Iar cheia pentru a fi un bun istoric este să știi ce să lași deoparte. Și el a lăsat deoparte foarte multe lucruri. Știe ce să selecteze, știe exact ce să includă, ce să spună și ce să nu spună. Exact, factual, mai presus de toate este un om care își face cercetarea.

Un scriitor bun va petrece mult timp în cercetare înainte de a pune pixul pe hârtie, astfel încât să aibă faptele la îndemână și să știe ce urmează să spună. În cele din urmă, Luca este un evanghelist. Fără îndoială, dorința lui principală era ca oamenii să fie mântuiți. Mântuirea este un cuvânt-cheie în ambele volume. Apare din nou și din nou. Mântuire sau a mântui apare pe tot parcursul lor. Sper că subliniați Bibliile. Sper că le „stricați”. A mea a ajuns într-un stadiu neplăcut în care trebuie să cumpăr una nouă și urăsc asta. Este ca atunci când primești o pereche nouă de papuci de Crăciun și până de Boxing Day te-ai întors deja la cei vechi. Și știți, când subliniați lucrurile în culori.

Nu vă fie teamă să vă murdăriți Biblia, dar colorați cuvintele care ies în evidență. Iar în Luca și Faptele Apostolilor, mântuirea și a mântui apar mereu. El vrea ca oamenii să fie mântuiți. Și, ca neam, are un interes deosebit pentru tot trupul. În Evanghelia după Luca, el citează profeția lui Ioan Botezătorul, din Isaia, pe care Ioan o citează: „tot trupul va vedea mântuirea lui Dumnezeu.” Și ai putea spune că aceasta este tema Evangheliei după Luca: „tot trupul va vedea mântuirea lui Dumnezeu.” Iar „tot trupul” îi include pe samariteni, pe neamuri, pe femei, pe cei săraci. Luca, în Evanghelia sa, direcționează cu adevărat mântuirea către toate aceste grupuri diferite de oameni. Tema Faptelor Apostolilor este că Duhul Sfânt va fi turnat peste tot trupul.

Peste evrei, samariteni și până la marginile pământului. Așadar, tot trupul este interesul lui. Iată această religie iudaică pe care Luca o vede ca fiind pentru întreaga lume. Astfel, el Îl vede pe Isus în Evanghelia sa ca Mântuitorul lumii. Dar în cartea Faptele Apostolilor avem un accent diferit. El este interesat de întreaga lume locuită. În greacă, această expresie este un singur cuvânt: oikoumene, de la care provine cuvântul „ecumenic”. Dar oikoumene înseamnă întreaga lume locuită, nu întreaga biserică, ci întreaga lume, iar Luca este ecumenic. El vrea ca mântuirea să ajungă în toată lumea. Dar știe că nu este predicator. Este scriitor. Și astfel, modul lui de a răspândi Evanghelia este să scrie. Acum, care este modul tău?

Dumnezeu ți-a dat o modalitate prin care poți face acest lucru. Cunosc artiști care o fac exclusiv prin desene animate. Acesta este modul lor de a comunica. S-ar putea să descoperi că acesta este și modul tău. El m-a schițat în timp ce eu vorbeam, dar găsește o cale de a comunica, găsește-ți calea. Iar Luca spune: „Calea mea este scrisul.” Asta a făcut, pe lângă faptul că a fost medicul celui mai mare misionar. Ce slujire extraordinară a fost aceasta. Știți, Isus a spus: „Dacă dai un pahar cu apă rece unui proroc, primești răsplata prorocului.” Este o promisiune frumoasă, nu-i așa? Dacă ajuți mult o lucrare, primești aceeași răsplată ca lucrarea respectivă. Așadar, fiecare dintre noi poate face ceva și fiecare dintre noi poate primi o mare răsplată.

Dar Luca a fost îngrijitorul medical al lui Pavel, mai ales atunci când acesta era răpus de rău de mare.